Nízke Tatry

Der Nationalpark Niedere Tatra wurde 1978 in der Mitte der Slowakei eingerichtet und schützt rund 728 km², was ihn zu einem der größten des Landes macht. Die Gebirgskette erstreckt sich rund achtzig Kilometer von Osten nach Westen und gipfelt im Ďumbier mit 2.043 Metern und im Chopok.

Anders als die Hohe Tatra mit ihrem alpinen Relief und nacktem Fels hat die Niedere Tatra abgerundetere Formen und eine weit geschlossenere Walddecke, mit Buchen- und Tannenwäldern, die bis zum Latschengebüsch der Gipfel hinaufreichen. Diese Geschlossenheit macht sie zu einem Schlüsselgebiet für die großen karpatischen Raubtiere, mit einem der bedeutendsten Braunbärenbestände Mitteleuropas.

Ihr nördlicher Bereich beherbergt eines der bemerkenswertesten Karstsysteme des Landes: das Demänovská-Tal, mit einem mehrere Kilometer langen Höhlennetz, zu dem die reich geschmückte Freiheitshöhle und die Demänovská-Eishöhle mit ihren dauerhaften Eisbildungen gehören. An den Hängen des Chopok werden Skigebiete betrieben, deren Ausdehnung innerhalb des Parks sein wichtigster Konflikt in der Bewirtschaftung ist, neben den Waldschäden durch Stürme und durch den Borkenkäfer.