Ahaggar

El Parque Nacional del Ahaggar se creó en 1987 en el extremo sur de Argelia, en torno al macizo del Hoggar, y con unos 450.000 km² es uno de los espacios protegidos más extensos del planeta y el mayor de África, con una superficie comparable a la de España.

El Hoggar es un macizo volcánico que se eleva sobre la llanura sahariana y culmina en el Tahat, por encima de los 2.900 metros. Su paisaje más reconocible es el Assekrem, una meseta rodeada de agujas y torres de roca fonolítica, restos de chimeneas volcánicas exhumadas por la erosión, donde el ermitaño Charles de Foucauld instaló su refugio a comienzos del siglo XX. La altitud modera las temperaturas y permite la existencia de relictos de vegetación mediterránea y sahelina en los barrancos húmedos, con especies como el olivo de Laperrine y el ciprés del Sáhara.

El macizo conserva un patrimonio rupestre extraordinario: miles de grabados y pinturas neolíticos documentan un Sáhara verde, con jirafas, elefantes, bóvidos y escenas de pastoreo, en una región hoy hiperárida. Es territorio de los tuareg kel ahaggar, y en sus guelta o pozas permanentes sobrevivieron cocodrilos hasta el siglo XX. La fauna actual incluye muflón del Atlas, gacela dorcas y, muy escaso, el guepardo sahariano.