Alta Costa / Archipiélago de Kvarken

La Alta Costa se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 2000 y en 2006 el bien se amplió con el Archipiélago de Kvarken, en la orilla finlandesa del golfo de Botnia, formando un bien transfronterizo entre Suecia y Finlandia de unos 3.369 km², de los que cerca de 1.994 corresponden al lado finlandés.

Su valor es geológico y de una claridad excepcional. Durante la última glaciación el casquete de hielo, de hasta tres kilómetros de espesor, hundió la corteza terrestre bajo su peso. Al fundirse, la corteza comenzó a recuperar su posición en un proceso llamado rebote isostático, que aquí ha alcanzado los 285 metros de elevación desde la deglaciación, la cifra más alta documentada en el planeta, y que continúa a razón de casi un centímetro al año.

El resultado es un paisaje en transformación permanente y perfectamente legible. En la Alta Costa sueca, antiguas líneas de costa quedan hoy a gran altura sobre el mar, y acantilados, playas fósiles y cuevas marinas aparecen tierra adentro, en pleno bosque. En el Kvarken finlandés, de relieve mucho más bajo, el proceso se manifiesta como un archipiélago en formación, con morrenas De Geer que emergen y se van uniendo, bahías que se cierran y se convierten en lagos y una línea de costa que cambia dentro de una sola vida humana. Es el sitio de referencia mundial para el estudio de la isostasia.