Jaú

El Parque Nacional do Jaú se creó en 1980 en el estado de Amazonas, al norte de Manaos, y con más de 22.000 km² es uno de los parques de selva tropical más extensos del planeta. Su particularidad es que protege prácticamente la cuenca completa de un río, el Jaú, desde sus cabeceras hasta su desembocadura en el río Negro, lo que permite conservar un sistema hidrológico entero en lugar de un fragmento.

El Jaú es un río de aguas negras, oscuras y ácidas por la carga de materia orgánica en descomposición y pobres en nutrientes y en sedimentos. Ese tipo de agua genera ecosistemas propios: los igapós, bosques inundados estacionalmente durante meses, con árboles adaptados a permanecer sumergidos, y una fauna acuática especializada. La escasez de nutrientes también explica la baja densidad de mosquitos en comparación con los ríos de aguas blancas.

El parque alberga delfín rosado y delfín gris, manatí amazónico, nutria gigante, caimán negro, jaguar y una avifauna e ictiofauna de enorme riqueza, buena parte de ella todavía mal conocida. En el año 2000 la UNESCO lo inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial como núcleo del Complejo de Conservación de la Amazonia Central, que en 2003 se amplió para incorporar la Reserva de Desarrollo Sostenible Mamirauá, la de Amanã y el Parque Nacional de Anavilhanas, formando uno de los conjuntos protegidos de selva tropical más extensos del mundo.