Patagonia

El Parque Nacional Patagonia se creó en 2018 en la región de Aysén y protege unos 3.045 km² en torno al valle del Chacabuco, en la transición entre el bosque andino y la estepa patagónica. Su creación es una de las historias de conservación más singulares del continente.

El núcleo del parque es la antigua Estancia Valle Chacabuco, una explotación ganadera ovina de gran extensión que la organización Tompkins Conservation, fundada por Douglas Tompkins y Kristine McDivitt, adquirió en 2004 para restaurarla ecológicamente: se retiraron centenares de kilómetros de alambradas, se eliminó el ganado y se dejó que la pradera y sus herbívoros nativos se recuperaran. En 2018 la organización donó las tierras al Estado chileno, que las unió a las reservas nacionales Jeinimeni y Tamango para constituir el parque, en el marco de la mayor donación de tierras privadas a un Estado registrada hasta entonces y de la creación de la Red de Parques de la Patagonia.

El parque es hoy uno de los mejores lugares para observar fauna patagónica: guanacos en grandes manadas, puma con una densidad excepcional y muy habituado a la presencia humana, ñandú de Darwin y, sobre todo, huemul, el ciervo endémico de los Andes australes que figura en el escudo de Chile y del que quedan poco más de mil ejemplares. La recuperación de sus poblaciones es el principal objetivo de gestión.