Rocky Mountain

El Parque Nacional de las Montañas Rocosas se estableció en 1915 en el norte de Colorado y protege unos 1.076 km² a ambos lados de la divisoria continental, la línea que separa las aguas que van al Pacífico de las que van al Atlántico. Su creación fue el resultado de una campaña sostenida por el naturalista Enos Mills, considerado el padre del parque.

Su rasgo definitorio es la altitud: más de sesenta cumbres superan los 3.700 metros, con el Longs Peak como techo a 4.346, y aproximadamente un tercio del parque se sitúa por encima del límite arbóreo, en tundra alpina. Es una de las mayores extensiones de este ecosistema accesibles en los Estados Unidos contiguos, y la Trail Ridge Road, que cruza el parque superando los 3.700 metros durante kilómetros, es la carretera pavimentada continua más alta del país.

Por debajo se suceden los bosques subalpinos de pícea y abeto, los pinares de pino ponderosa y contorta, y los valles glaciares con praderas húmedas donde se concentra el uapití, especialmente durante la berrea otoñal, uno de los espectáculos faunísticos más conocidos del parque. Le acompañan borrego cimarrón, alce, oso negro, marmota y pika. La presión de visitantes, que supera los cuatro millones anuales, obligó a implantar un sistema de reservas de acceso temporal, uno de los primeros del sistema de parques estadounidense.