Parque Nacional das Galápagos

Declarado em 1959, coincidindo com o centenário da publicação de «A Origem das Espécies», o Parque Nacional Galápagos protege 97 % da superfície do arquipélago que Charles Darwin visitou durante cinco semanas em 1835 a bordo do HMS Beagle, cujas observações sobre as variações entre espécies de tentilhões e iguanas das diferentes ilhas se revelaram decisivas para a sua posterior teoria da evolução por seleção natural. Foi o primeiro sítio natural alguma vez inscrito na lista do Património Mundial da UNESCO, em 1978. O seu isolamento na confluência de três correntes oceânicas gerou um nível altíssimo de endemismo: cerca de 80 % das aves terrestres, 97 % dos répteis e mamíferos terrestres e mais de 30 % das plantas não existem em nenhum outro lugar do planeta, incluindo a tartaruga-gigante que dá nome ao arquipélago («galápago» em espanhol antigo).