Recifes de Tubbataha

O Parque Natural dos Recifes de Tubbataha ocupa uma posição única no centro do mar de Sulu, no município de Cagayancillo, Palawan, e inclui os recifes de Tubbataha e o de Jessie Beazley. A UNESCO inscreveu-o na Lista do Património Mundial em 1993 e o bem foi alargado em 2009.

É um dos poucos exemplos que restam de recife de coral quase intocado e de altíssima diversidade. Situa-se no coração do Triângulo de Coral, a região de maior diversidade coralina do planeta, e protege três atóis, extensas planícies e lagoas recifais e paredes verticais que descem mais de cem metros, além de uma ampla superfície de mar profundo. Os ecossistemas do parque contêm mais de 350 espécies de coral e cerca de 500 de peixes.

Mais de vinte e cinco anos sem pesca permitiram que a biomassa de organismos recifais aumentasse até níveis que não se atingem em nenhum outro recife filipino e comparáveis aos melhores do Sudeste Asiático e do mundo. Tubbataha tem ainda algumas das densidades mais altas documentadas na literatura científica de Triaenodon obesus e de tubarão-cinzento-dos-recifes, de pepinos-do-mar e de Tectus niloticus. O ilhéu norte é zona de nidificação de sete espécies de aves marinhas e de tartarugas-de-pente e tartarugas-verdes, e acolhe uma subespécie endémica de Anous minutus; a Fregata andrewsi, criticamente em perigo, é visitante habitual. O parque é sítio Ramsar desde 1999.