Arrecifes de Tubbataha

El Parque Natural de los Arrecifes de Tubbataha ocupa una posición única en el centro del mar de Sulú, en el municipio de Cagayancillo, Palawan, e incluye los arrecifes de Tubbataha y el de Jessie Beazley. La UNESCO lo inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 1993 y el bien se amplió en 2009.

Es uno de los pocos ejemplos que quedan de arrecife coralino casi prístino y de altísima diversidad. Se sitúa en el corazón del Triángulo de Coral, la región de mayor diversidad coralina del planeta, y protege tres atolones, extensas llanuras y lagunas arrecifales y paredes verticales que caen más de cien metros, además de una amplia superficie de mar profundo. Los ecosistemas del parque contienen más de 350 especies de coral y cerca de 500 de peces.

Más de veinticinco años sin pesca han permitido que la biomasa de organismos arrecifales aumente hasta niveles que no se alcanzan en ningún otro arrecife filipino y comparables a los mejores del Sudeste Asiático y del mundo. Tubbataha tiene además algunas de las densidades más altas documentadas en la literatura científica de tiburón de puntas blancas y tiburón gris de arrecife, de pepinos de mar y de caracol trompo. El islote norte es zona de anidación de siete especies de aves marinas y de tortugas carey y verde, y acoge una subespecie endémica de tiñosa menuda; el rabihorcado de la isla de Navidad, en peligro crítico, es visitante habitual. El parque es sitio Ramsar desde 1999.