Sierra Madre Septentrional

El Parque Natural de la Sierra Madre Septentrional se creó en 1997 en la provincia de Isabela, en el noreste de Luzón, y con unos 3.597 km² es el mayor espacio protegido de Filipinas. Se extiende por la vertiente oriental de la Sierra Madre, la cordillera que recorre el este de la isla y que recibe de lleno los tifones del Pacífico.

Su importancia radica en que conserva la mayor superficie continua de selva de tierras bajas que queda en el archipiélago. Filipinas ha perdido la práctica totalidad de ese ecosistema, el más rico y el más accesible, y lo que sobrevive aquí lo hace en buena medida por lo abrupto del terreno y por la ausencia de carreteras en la vertiente costera.

El parque alberga una proporción muy alta de la fauna endémica filipina: el águila filipina, de la que quedan unas pocas centenas de parejas en todo el país, el cálao de Luzón, el ciervo sambar filipino y el cocodrilo filipino, uno de los cocodrílidos más amenazados del mundo. En su territorio y su entorno viven comunidades agta, un pueblo cazador-recolector de las Negrito, cuyos derechos ancestrales sobre el territorio se solapan con la figura de protección. La tala ilegal, la minería y la apertura de vías de acceso son las principales amenazas.