Northern Sierra Madre

O Parque Natural Northern Sierra Madre foi criado em 1997 na província de Isabela, no nordeste de Luzon, e, com cerca de 3597 km², é o maior espaço protegido das Filipinas. Estende-se pela vertente oriental da Sierra Madre, a cordilheira que percorre o leste da ilha e que recebe em cheio os tufões do Pacífico.

A sua importância reside no facto de conservar a maior superfície contínua de floresta de planície que resta no arquipélago. As Filipinas perderam praticamente a totalidade desse ecossistema, o mais rico e o mais acessível, e o que sobrevive aqui deve-o em boa medida ao terreno escarpado e à ausência de estradas na vertente costeira.

O parque acolhe uma proporção muito elevada da fauna endémica filipina: a águia-filipina, da qual restam umas poucas centenas de casais em todo o país, o calau Penelopides manillae, o cervo Rusa marianna e o crocodilo Crocodylus mindorensis, um dos crocodilídeos mais ameaçados do mundo. No seu território e arredores vivem comunidades agta, um povo caçador-recoletor negrito, cujos direitos ancestrais sobre o território se sobrepõem à figura de proteção. O abate ilegal de árvores, a mineração e a abertura de vias de acesso são as principais ameaças.