Anémona alfombra gigante

• Alberga peces payaso que se protegen entre sus tentáculos: el pez adquiere en su mucosa una capa que impide que la anémona lo reconozca como presa, y a cambio la defiende de los peces mariposa que la mordisquean.
• Su picadura es de las más potentes entre las anémonas y puede provocar quemaduras dolorosas a un buceador.
• Se contrae hasta desaparecer en la arena cuando se siente amenazada, dejando solo un agujero en el fondo.
• Es una de las diez especies de anémona que alojan peces payaso, y de las más buscadas por ellos: acoge al menos a siete especies distintas.
• El pez payaso no le es indiferente. Le limpia los tentáculos, le aporta nutrientes con sus excrementos y espanta a los peces mariposa, que se comen las anémonas.
• Sus tentáculos son cortos y densamente apretados, lo que le da aspecto de alfombra, y son más pegajosos que los de otras anémonas huéspedes.
• Es la más difícil de mantener en acuario de todas las anémonas hospedadoras, y su recolección para el comercio de acuariofilia es una amenaza local seria.
• Como los corales, aloja zooxantelas simbiontes que le aportan buena parte de su energía por fotosíntesis.

Hábitat y entorno

Lagunas y arrecifes someros del Indo-Pacífico, sobre fondos de arena y escombro

Fuentes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Stichodactyla_gigantea