Gran Barrera de Coral

Creado en 1975 tras una intensa campaña de organizaciones conservacionistas -encabezadas por la poeta y activista Judith Wright- que consiguió frenar planes de perforación petrolera y extracción minera dentro del arrecife, es la mayor estructura construida por organismos vivos del planeta, visible incluso desde el espacio. Es Patrimonio Mundial UNESCO desde 1981. Compuesto por más de 2.900 arrecifes individuales y 900 islas a lo largo de 2.300 km de costa, alberga aproximadamente un tercio de todas las especies de coral blando conocidas del mundo. Ha sufrido varios episodios severos de blanqueamiento masivo de coral en las últimas dos décadas debido al aumento de la temperatura oceánica asociado al cambio climático, aunque estudios recientes del Instituto Australiano de Ciencias Marinas han documentado también fases de recuperación notables gracias al rápido crecimiento del coral Acropora tras los peores episodios.