Grande Barreira de Coral

Criado em 1975 após uma intensa campanha de organizações conservacionistas -encabeçadas pela poetisa e ativista Judith Wright- que conseguiu travar planos de perfuração petrolífera e de extração mineira dentro do recife, é a maior estrutura construída por organismos vivos do planeta, visível até do espaço. É Património Mundial da UNESCO desde 1981. Composto por mais de 2900 recifes individuais e 900 ilhas ao longo de 2300 km de costa, alberga aproximadamente um terço de todas as espécies de coral mole conhecidas no mundo. Sofreu vários episódios graves de branqueamento maciço de coral nas últimas duas décadas devido ao aumento da temperatura oceânica associado às alterações climáticas, embora estudos recentes do Instituto Australiano de Ciências Marinhas tenham documentado também fases de recuperação notáveis graças ao rápido crescimento do coral Acropora após os piores episódios.