Grande Barrière de corail

Créée en 1975 après une intense campagne d'organisations de protection de la nature — menée par la poétesse et militante Judith Wright — qui réussit à arrêter des projets de forage pétrolier et d'extraction minière à l'intérieur du récif, c'est la plus grande structure construite par des organismes vivants de la planète, visible même depuis l'espace. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981. Composée de plus de 2 900 récifs individuels et de 900 îles au long de 2 300 km de côte, elle abrite approximativement un tiers de toutes les espèces de corail mou connues du monde. Elle a subi plusieurs épisodes sévères de blanchissement massif du corail au cours des deux dernières décennies du fait de l'augmentation de la température océanique associée au changement climatique, bien que des études récentes de l'Institut australien des sciences marines aient aussi documenté des phases de récupération notables grâce à la croissance rapide du corail Acropora après les pires épisodes.