Aves · Pelecaniformes · Pelecanidae

Pelícano oriental

Pelecanus philippensis

Casi amenazado

Podría estar en peligro en un futuro cercano si las amenazas actuales no se controlan. Ver glosario completo

Pelícano de tamaño mediano dentro del género, más pequeño y de plumaje más gris que sus congéneres, y sin colores vivos. Su rasgo diagnóstico son las manchas oscuras de la mandíbula superior, que le dan nombre. A distancia es difícil de separar de los demás pelícanos de la región; solo de cerca se aprecian las motas del pico y el tono grisáceo general.

Peso

4–6 kg

Dieta

Piscívoro

Se alimenta principalmente de peces.

Actividad

Diurno

Activo principalmente durante el día.

Estructura social

Colonia

Vive en grandes concentraciones, a menudo por motivos reproductivos.

Dificultad de avistamiento

Moderada

Población estimada

Su área de distribución abarca entre 129.000 y 181.000 km²; las mayores poblaciones que quedan están en la India, Sri Lanka, el sur de Camboya y Sumatra

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Curiosidades

Su reproducción está hoy confinada a Sri Lanka, partes del sureste de la India y Camboya, aunque históricamente se le vio en Java, Pakistán, Nepal, Turquía, Laos, China, Vietnam y Filipinas.
Los pelícanos aparecen en la tradición cristiana como símbolo del amor materno y, en la islámica, se dice que ayudaron a construir la Kaaba en La Meca.
Fue descrito por Gmelin en 1789 a partir de un ejemplar recolectado en la isla de Luzón, en Filipinas, de donde viene su epíteto.

Ciclo de vida y biología

Tipo de esqueleto: Vertebrado - esqueleto óseo interno (ave)
Hábitat y entorno: Humedales de tierras bajas de agua dulce, salobre y marina del sudeste asiático, sobre todo cerca de aguas abiertas y grandes lagos poco profundos. Se sumerge ligeramente bajo la superficie, nunca a mucha profundidad. En época de cría necesita árboles grandes, con preferencia por los desnudos o muertos; en algunas zonas anida en grandes colonias cercanas a asentamientos humanos
Gestación / incubación: 30 - 36 días
Crías por camada o puesta: 1 - 3 huevos ovalados, blancos y de textura áspera, excepcionalmente hasta 6. La incubación dura 30-36 días. El éxito de eclosión en parejas no molestadas puede llegar al 95 %, pero por competencia entre hermanos o cainismo en la naturaleza suele sobrevivir una sola cría en las primeras semanas; en esta especie los pollos sobreviven más tiempo que en el resto del género. Ambos padres los alimentan por regurgitación y, tras una semana, los pollos ya meten la cabeza en el saco gular de los adultos para comer solos

Fuentes consultadas: IUCN Red List; BirdLife DataZone; Animal Diversity Web (McCubbrey, Kalamazoo College); Wikipedia (Spot-billed pelican); Brisson 1760; Gmelin 1789