Bwindi Impenetrable

Der Nationalpark Bwindi Impenetrable Forest wurde 1991 im Südwesten Ugandas am Rand des Zentralafrikanischen Grabens eingerichtet und schützt rund 331 km². Die UNESCO nahm ihn 1994 in die Welterbeliste auf.

Sein wissenschaftlicher Wert rührt von der Beständigkeit her: Bwindi ist einer der wenigen Regenwälder Afrikas, die die Klimaschwankungen des Pleistozäns überdauerten, als der größte Teil des afrikanischen Tropenwaldes zerstückelt wurde und vor den Trockenperioden zurückwich. Dieses Fortbestehen hat zusammen mit einem Höhengradienten von 1.160 bis 2.600 Metern eine außergewöhnliche Vielfalt hervorgebracht, mit mehr als dreihundert Baumarten und einer Wirbellosen- und Vogelwelt mit zahlreichen Endemiten des Zentralafrikanischen Grabens.

Bekannt ist er vor allem für seine Berggorillas: Bwindi beherbergt rund die Hälfte des Weltbestands der Unterart, der insgesamt keine tausendfünfhundert Tiere erreicht und sich auf diesen Park und die Virunga-Vulkane an der Grenze zwischen Uganda, Ruanda und der Demokratischen Republik Kongo verteilt. Der Gorillabeobachtungstourismus mit begrenzten und teuren Genehmigungen finanziert einen großen Teil des Schutzes und bringt den Gemeinschaften der Umgebung Einnahmen, auch wenn das Verhältnis zu den Batwa, die bei der Einrichtung des Parks aus dem Wald verdrängt wurden, weiterhin ungelöst ist.