Naturreservat Bukit Timah

Das Naturreservat Bukit Timah schützt 163 Hektar Wald im geografischen Mittelpunkt Singapurs, an den Hängen und auf der Kuppe des Bukit Timah Hill, mit rund 163 m dem höchsten natürlichen Punkt des Landes. Es ist einer der größten Flecken ursprünglichen Tieflandregenwaldes, die auf der Insel überdauern, beherrscht von Hügel-Dipterocarpaceen, einer Waldform, die im übrigen Staatsgebiet praktisch verschwunden ist.

Seine Geschichte gehört zu den ältesten des Naturschutzes in Südostasien. 1882 empfahl Nathaniel Cantley, Leiter der Botanischen Gärten Singapurs, mehrere Waldbestände zu schützen; 1883 wurde Bukit Timah zu einem der vierzehn Forstreservate der Kolonie erklärt und war das einzige, das nie für Holz gerodet wurde. Die Naturreservatsverordnung von 1951 verstärkte seinen Schutz, 1990 wurde es förmlich zum Naturreservat, und 2011 wurde es zum ASEAN-Heritage-Park bestimmt. Heute schützt es der Parks and Trees Act von 2005, und verwaltet wird es vom National Parks Board.

Zusammen mit dem benachbarten Naturreservat Central Catchment beherbergt es mehr als 840 Blütenpflanzenarten und mehr als 500 Tierarten; belegt ist, dass ein einziger Hektar des Reservats mehr Baumarten enthält als ganz Nordamerika. Zu seinen Bewohnern zählen zwei Süßwasserkrabben, die es nur in Singapur gibt, Johora singaporensis und Irmengardia johnsoni, dazu Javaneraffen, Rotbauchhörnchen, Kantschile und Flugdrachen. Der Bau der Autobahn BKE trennte den Wald 1985 vom zentralen Waldmassiv ab; 2013 wurde der Eco-Link@BKE eröffnet, eine 50 m breite Grünbrücke, die beide Bestände wieder verband und der Tierwelt einen sicheren Übergang erlaubt.