Ramon-Krater

Das Naturreservat Ramon-Krater schützt den Machtesch Ramon in der Negev-Wüste, rund 85 Kilometer südlich von Beerscheba im Süden Israels. Die Senke misst rund 40 Kilometer Länge, zwischen 2 und 10 Kilometer Breite und rund 500 Meter Tiefe und stellt den größten Erosionskessel der Welt dar.

Sein Name führt in die Irre: Es ist kein Krater. Ihn bildete weder ein Meteorit noch ein Ausbruch. Ein Machtesch ist eine Geländeform, die es nur im israelischen Negev und im ägyptischen Sinai gibt, und sein Ursprung ist ausschließlich erosiv. Vor Jahrmillionen war die Gegend vom Tethysmeer bedeckt; als es sich zurückzog, blieb eine Aufwölbung zurück, in der harte Schichten aus Dolomit und Kalkstein andere weiche aus Sandstein und Kreide bedeckten. Die tektonische Hebung zerbrach die harte Decke, das Wasser drang ein und räumte das weiche Innere aus, und schließlich brach das Dach ein und hinterließ ein geschlossenes Tal mit flachem Grund, von senkrechten Wänden umgeben. Die nur zeitweise wasserführenden Flussbetten des Ramon und des Ardon graben sich weiter in die Senke ein.

Der Grund legt eine geologische Abfolge von großem Lehrwert frei, mit vielfarbigen Sandsteinen, vulkanischem Gestein, magmatischen Gängen und Fossilien, und mit Bildungen wie dem Zimmermann, einem Aufschluss aus Sandsteinprismen. Die äußerste Dürre – rund fünfundzwanzig Millimeter Regen im Jahr – lässt die Geologie vollständig offen zutage treten, und darum wird der Ort als Eichgebiet für hyperspektrale Sensoren in Flugzeugen und Satelliten genutzt. Er ist zudem Internationaler Dark-Sky-Park, der erste im Nahen Osten anerkannte.