Wüstenheuschrecke

• Den Umschlag von der einzelgängerischen in die gesellige Phase löst wiederholte Berührung an den Hinterbeinen aus, die im Nervensystem einen Serotoninschub anstößt und das Verhalten des Tieres binnen Stunden vollständig verändert.
• Ein Schwarm kann Hunderte Quadratkilometer bedecken, sich mehr als hundert Kilometer am Tag fortbewegen und an einem Tag so viel Nahrung verzehren wie Zehntausende Menschen.
• Ihre Plagen sind in Texten beschrieben, die mehr als dreitausend Jahre alt sind, und lösen am Horn von Afrika weiter Ernährungsnotlagen aus.
• Sie wechselt den Charakter. Gewöhnlich ist sie einzelgängerisch, grün und scheu; wenn der Regen die Vegetation zusammendrängt und die Tiere einander streifen, geht sie in die gesellige Phase über: Sie färbt sich gelb und schwarz, wird reger, frisst mehr und sucht Gesellschaft, statt sie zu meiden.
• Der Auslöser ist genau bestimmt: Wiederholtes Streifen an den Hinterbeinen stößt eine Serotoninkaskade an, die den Umschlag binnen Stunden herbeiführt.
• Ein Schwarm kann Hunderte Quadratkilometer bedecken und aus Dutzenden Milliarden Tieren bestehen; ein Schwarm von einem Quadratkilometer frisst an einem Tag so viel wie 35.000 Menschen.
• Die Plage von 2019–2021 am Horn von Afrika war die schlimmste seit Jahrzehnten und gefährdete die Ernährung von Millionen Menschen.
• Sie legen mit Hilfe der Winde bis zu 150 km am Tag zurück, und die Plagen werden heute mit Satelliten und Wettermodellen verfolgt, die die FAO abstimmt.
• Sie erscheint im Buch Exodus als achte Plage Ägyptens, und Heuschreckeneinfälle sind seit Jahrtausenden belegt.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Trockene und halbtrockene Gebiete Afrikas, des Nahen Ostens und Südasiens

Geburtsgewicht

Die Nymphe des ersten Stadiums wiegt etwa 20 mg und erreicht gegen Mitte des fünften Stadiums nahezu 1,5 g

Geschlechtsreife

Nach der letzten Häutung braucht das Adulttier je nach Temperatur und Nahrung 2 bis 4 Wochen bis zur Geschlechtsreife; es entstehen 2 bis 5 Generationen pro Jahr

Tragzeit / Brutdauer

Die Eier schlüpfen in etwa zwei Wochen; gregäre Nymphen durchlaufen fünf Stadien und solitäre sechs, bei einer Nymphenentwicklung von etwa einem Monat

Wurf- / Gelegegröße

Solitäre Weibchen legen 60 bis 80 Eier pro Eipaket und gregäre 40 bis 60; die Eipakete werden 4 bis 15 cm tief in feuchtem Boden vergraben

Verwendete Quellen: Wikipedia (es): Schistocerca gregaria · Hebrew University of Jerusalem · HopperWiki, ficha Desert locust · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · Hebrew University of Jerusalem, ficha Schistocerca gregaria · Schmidt 1994, Journal of Applied Entomology · fichas de especie · Bijlmakers, ficha Schistocerca gregaria

Beste Zeit: Die Fortpflanzung wird von den Wüstenregen ausgelöst, wenn kurzlebige grüne Vegetation erscheint; die Schwärme fliegen tagsüber und lassen sich in der Dämmerung zum Schlafen in der Vegetation nieder