Risnjak

Der Risnjak-Nationalpark wurde 1953 in der Region Gorski kotar im Westen Kroatiens eingerichtet, zwischen Rijeka und der slowenischen Grenze, und schützt rund 64 km². Er war einer der ersten kroatischen Nationalparks, und seine Schaffung ging auf die Anregung des Botanikers Ivo Horvat zurück.

Das Massiv liegt am Kreuzungspunkt zwischen den Alpen und den Dinariden und zwischen mediterranem und kontinentalem Einfluss, was auf kleiner Fläche eine sehr hohe pflanzliche Vielfalt hervorbringt: Auf wenigen Kilometern folgen aufeinander Buchenwälder, Tannenwälder, dinarischer Mischwald und auf den Gipfeln Latschengebüsch und Felsgesellschaften mit dinarischen Endemiten. Es ist eben wegen dieser Zusammendrängung der Höhenstufen ein Bezugsgebiet der europäischen Pflanzensoziologie.

Sein Name kommt von ris, Luchs auf Kroatisch, und die Katze ist sein Sinnbild: Der Eurasische Luchs starb in der Gegend zu Beginn des 20. Jahrhunderts aus und kehrte nach der 1973 in Slowenien vorgenommenen Wiederansiedlung zurück, wenngleich der Balkanbestand heute unter schwerer Inzucht leidet. Der Park beherbergt auch Braunbär und Wolf, die drei großen europäischen Raubtierarten. An seinem Südende liegt die Quelle der Kupa, eine Karstquelle mit türkisfarbenem Wasser am Grund eines tiefen Tals.