Wasur

Der Nationalpark Wasur wurde 1990 im Regierungsbezirk Merauke im äußersten Südosten Papuas an der Grenze zu Papua-Neuguinea eingerichtet und schützt rund 4.138 km². Er grenzt an das Wildtiermanagementgebiet Tonda auf der anderen Seite der Grenze, mit dem er ein ausgedehntes grenzüberschreitendes Schutzensemble bildet.

Man kennt ihn als die Serengeti Papuas, wegen seiner offenen Landschaft: einer Ebene aus Eukalyptus- und Melaleukensavanne, übersät mit Feuchtgebieten, die während des Monsuns überflutet werden und danach austrocknen und dabei die Tierwelt in den verbliebenen Tümpeln zusammendrängen. Dieser jahreszeitliche Kreislauf bringt eindrucksvolle Ansammlungen von Wasservögeln hervor und ist die Grundlage seines ökologischen Werts. Ein großer Teil des Parks ist als Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung der Ramsar-Konvention eingeschrieben.

Seine Tierwelt ist australisch und nicht asiatisch, weil Neuguinea mit Australien denselben Schelf teilt: Es gibt Flinkwallabys, Kasuare, Spaltfußgänse, Brolgakraniche, Riesenstörche und eine sehr reiche Wasservogelwelt, mit Hunderttausenden von Vögeln in der Trockenzeit. Bewohnt wird der Park von vier indigenen Gruppen – Marind, Kanum, Yei und Marori –, die gewohnheitsrechtliche Ansprüche auf das Gebiet haben und überlieferte Jagd und Sammelwirtschaft betreiben; die Verwaltung stützt sich auf Vereinbarungen mit diesen Gemeinschaften. Die wichtigsten Bedrohungen sind eingeschleppte Arten, insbesondere der Timorhirsch und die Aga-Kröte, sowie Brände außerhalb des natürlichen Zyklus.