Südamerikanischer Lungenfisch

• Trocknet der Tümpel aus, gräbt er eine Röhre in den Grund, rollt sich darin zusammen und sondert einen Kokon aus erhärtetem Schleim ab, in dem er monatelang in Sommerruhe verharren kann, mit fast stillgelegtem Stoffwechsel, bis der Regen zurückkehrt.
• In der Fortpflanzungszeit bildet das Männchen an den Bauchflossen stark durchblutete Fäden aus, mit denen es nach der gängigsten Annahme Sauerstoff an das Wasser des Nestes abgibt, für seine Jungen.
• Die Lungenfische sind die nächsten lebenden Verwandten der Landwirbeltiere und stehen uns näher als den meisten Fischen.
• Er atmet Luft und ist darauf angewiesen: Seine Kiemen sind stark verkümmert, und er ertrinkt, wenn er nicht an die Oberfläche steigen kann – anders als jeder andere Fisch.
• Die Dürre übersteht er, indem er sich eingräbt. Trocknet der Sumpf aus, gräbt er einen Gang in den Schlamm, rollt sich unten zusammen, verschließt den Eingang mit einer durchlöcherten Schicht, die Luft durchlässt, und geht in Sommerruhe, mit fast stillgelegtem Stoffwechsel, bis der Regen zurückkehrt.
• Sein Erbgut ist das größte bisher entzifferte eines Wirbeltiers: rund 91 Milliarden Basenpaare, etwa dreißigmal so viel wie beim Menschen. Es wurde 2024 veröffentlicht, und seine Größe erklärt sich aus einer massenhaften Anhäufung springender Elemente.
• Die Lungenfische sind die Schwestergruppe der Landwirbeltiere: Sie sind mit uns näher verwandt als mit jedem anderen Fisch, und ihre Erforschung wirft Licht auf den Übergang vom Wasser zum Land.
• Das Männchen bewacht das Gelege im Nest, und in der Fortpflanzungszeit wachsen ihm an den Bauchflossen stark durchblutete Fäden, von denen man annimmt, dass sie die Eier mit Sauerstoff versorgen.
• Seine paarigen Flossen sind zu dünnen, fast fadenartigen Fortsätzen verkümmert – daher sein aalartiges Aussehen.

Skeletttyp

Wirbeltier – überwiegend knorpeliges Innenskelett (Lungenfisch)

Lebensraum und Umgebung

Sümpfe, zeitweilige Tümpel und Stillwasser von Amazonas, Paraná und Orinoco

Verwendete Quellen: Schartl et al. (2024), Nature, sobre el genoma de Lepidosiren · Amemiya et al. · FishBase · Lista Roja de la UICN

Die Punkte markieren die Naturparks, in denen ihr Vorkommen dokumentiert ist.