Ankarana

La Reserva Especial de Ankarana se creó en 1956 en el norte de Madagascar y protege unos 182 km² en torno a una meseta caliza levantada sobre la llanura circundante. Es una de las áreas protegidas más antiguas del país.

Su rasgo distintivo son los tsingy: un relieve kárstico de agujas y cuchillas de caliza afiladas como navajas, formado por la disolución de la roca a lo largo de las fracturas y prácticamente intransitable. El nombre procede del malgache y alude a caminar de puntillas, lo único posible sobre esa superficie. Bajo la meseta se extiende una de las redes de cuevas más importantes de África, con más de cien kilómetros de galerías cartografiadas, ríos subterráneos y cañones donde el techo se ha derrumbado dejando franjas de selva encajada entre paredes verticales.

Esos cañones húmedos crean islas de bosque en medio de un paisaje seco, y ahí se concentra la fauna: lémur coronado, lémur de Sanford y otras ocho especies, además de cocodrilos del Nilo que viven en los ríos subterráneos, un comportamiento poco frecuente. Las cuevas albergan grandes colonias de murciélagos y una fauna troglobia todavía mal conocida, y contienen además enterramientos y refugios históricos del pueblo antankarana, para el que el macizo es un lugar sagrado.