La Campana

El Parque Nacional La Campana se creó en 1967 en la región de Valparaíso, en la cordillera de la Costa, y protege unos 80 km². Su nombre procede del cerro La Campana, de 1.880 metros, cuya ascensión realizó Charles Darwin en agosto de 1834 durante el viaje del Beagle; el naturalista dejó constancia en su diario de la vista desde la cumbre, y una placa en la cima conmemora el ascenso.

El parque conserva el mayor palmar del mundo de palma chilena (Jubaea chilensis), la palmera de mayor diámetro de tronco del planeta y una especie amenazada cuya área se ha reducido drásticamente por la explotación histórica de su savia para hacer miel de palma, un proceso que exigía talar el ejemplar entero. Junto al palmar crecen bosque esclerófilo de peumo, boldo y quillay, robledales de Nothofagus macrocarpa en las cotas altas y matorral.

Es uno de los enclaves más representativos del bosque esclerófilo de Chile central, un ecosistema de tipo mediterráneo reconocido como punto caliente de biodiversidad y de los más amenazados del país por la expansión agrícola y urbana. En 1984 la UNESCO designó la Reserva de la Biosfera La Campana-Peñuelas, formada por este parque y la Reserva Nacional Lago Peñuelas, con 17.095 hectáreas; el lago abastece de agua a Valparaíso y Viña del Mar, lo que hace de la conservación del área una cuestión también de suministro urbano.