Őrség

El Parque Nacional de Őrség se creó en 2002 en el extremo suroccidental de Hungría, junto a las fronteras con Austria y Eslovenia, y protege unos 440 km². Es el más reciente de los parques nacionales húngaros.

Su valor está tanto en la naturaleza como en el paisaje que ha modelado una forma de poblamiento singular. Őrség significa "guardia": la comarca fue durante siglos zona de vigilancia fronteriza del reino húngaro, y sus habitantes se asentaron en szer, pequeños grupos de caseríos dispersos por las lomas en lugar de concentrarse en pueblos. El resultado es un mosaico de bosque, prado de siega, huerto y caserío que ha sobrevivido casi intacto, en buena medida porque durante la Guerra Fría la zona quedó en la franja fronteriza militarizada y sin desarrollo.

Los suelos son ácidos y pobres, y la vegetación combina bosques de pino silvestre, abedul, haya y castaño con prados húmedos, turberas y arroyos de aguas limpias, un conjunto poco frecuente en Hungría. La fauna incluye cigüeña negra, pícidos, anfibios y una comunidad de libélulas de gran valor. El parque conserva también un patrimonio arquitectónico característico, con casas de madera y hórreos, y la alfarería tradicional de Magyarszombatfa.