Őrség

Le parc national d'Őrség a été créé en 2002 à l'extrémité sud-occidentale de la Hongrie, près des frontières de l'Autriche et de la Slovénie, et il protège quelque 440 km². C'est le plus récent des parcs nationaux hongrois.

Sa valeur est autant dans la nature que dans le paysage qu'a modelé une forme de peuplement singulière. Őrség signifie « garde » : la région a été pendant des siècles une zone de surveillance frontalière du royaume de Hongrie, et ses habitants se sont installés en szer, petits groupes de hameaux dispersés sur les croupes au lieu de se concentrer en villages. Le résultat est une mosaïque de forêt, de pré de fauche, de verger et de hameau qui a survécu presque intacte, en bonne partie parce que pendant la guerre froide la zone est restée dans la bande frontalière militarisée et sans développement.

Les sols sont acides et pauvres, et la végétation associe des forêts de pin sylvestre, de bouleau, de hêtre et de châtaignier à des prés humides, des tourbières et des ruisseaux aux eaux propres, un ensemble peu fréquent en Hongrie. La faune comprend la cigogne noire, des picidés, des amphibiens et une communauté de libellules de grande valeur. Le parc conserve aussi un patrimoine architectural caractéristique, avec des maisons de bois et des greniers, et la poterie traditionnelle de Magyarszombatfa.