Balaton-felvidék

Le parc national des hautes terres du Balaton a été créé en 1997 sur la rive septentrionale du lac Balaton, le plus grand d'Europe centrale, et protège quelque 570 km² répartis en plusieurs unités.

Son trait le plus caractéristique, ce sont les tanúhegyek, les buttes témoins : cônes et tables d'origine volcanique qui se dressent isolés au-dessus de la plaine et qui sont les restes d'un volcanisme actif il y a entre deux et huit millions d'années, sculptés ensuite par l'érosion. Certains conservent des formations de basalte en colonnes et des geysérites fossiles, et sur leurs versants ensoleillés on cultive la vigne depuis l'époque romaine. La péninsule de Tihany, avec ses cratères d'explosion et ses cônes de geysérite, est l'ensemble géologique le plus singulier et fut la première aire protégée de Hongrie, classée en 1952.

Le parc comprend aussi le Kis-Balaton, ou Petit Balaton, une vaste zone humide à l'embouchure de la rivière Zala qui fut asséchée au XIXe siècle et qui est restaurée depuis les années quatre-vingt pour qu'elle filtre à nouveau les nutriments avant qu'ils n'atteignent le lac. C'est aujourd'hui l'une des zones humides les plus importantes de Hongrie pour les oiseaux d'eau, avec de grandes concentrations d'oies, de hérons et de spatules.