Őrség

Il Parco nazionale dell'Őrség è stato istituito nel 2002 all'estremità sud-occidentale dell'Ungheria, a ridosso dei confini con l'Austria e la Slovenia, e protegge circa 440 km². È il più recente dei parchi nazionali ungheresi.

Il suo valore sta tanto nella natura quanto nel paesaggio modellato da una forma d'insediamento singolare. Őrség significa «la guardia»: per secoli la zona fu un'area di sorveglianza della frontiera del regno d'Ungheria, e i suoi abitanti si stabilirono negli szer, piccoli gruppi di casali sparsi sulle colline, invece di riunirsi in villaggi. Ne è nato un mosaico di boschi, prati da sfalcio, frutteti e casali che è sopravvissuto quasi intatto, in buona parte perché durante la Guerra fredda la zona si trovò nella fascia di confine militarizzata e rimase esclusa dallo sviluppo.

I suoli sono acidi e poveri, e la vegetazione unisce boschi di pino silvestre, betulla, faggio e castagno a prati umidi, torbiere e ruscelli dalle acque pulite, un insieme poco comune in Ungheria. La fauna comprende la cicogna nera, i picchi, gli anfibi e una comunità di libellule di grande valore. Il parco conserva anche un caratteristico patrimonio architettonico, con case e granai in legno, e la ceramica tradizionale di Magyarszombatfa.