Mestolone

• GeneralFiltra l'acqua con il becco a spatola, munito di lamelle come un setaccio.
• Il suo becco è il più lungo e largo fra tutte le anatre di superficie europee: 63 mm di culmine totale e 18 mm di larghezza, contro i 35 mm dell'alzavola.
• Quel becco funziona come un colino: lo passa sulla superficie dell'acqua e trattiene le particelle di cibo tra lamelle finissime.
• Il suo nome scientifico, clypeata, significa «munito di scudo», per la forma del becco.
• Il suo becco a spatola, più largo in punta che alla base, porta lamelle a pettine con cui filtra l'acqua. Gli anatroccoli nascono con un normale becco da anatra, che si allarga man mano che crescono.
• Il suo becco è un colino. Più largo in punta che alla base, porta lungo il bordo più di cento lamelle, come i fanoni di una balena in miniatura, con cui filtra lo zooplancton dall'acqua.
• Mangia nuotando con il becco immerso e muovendolo da un lato all'altro, filtrando senza sosta. È l'unica anatra europea che si alimenta abitualmente così.
• A volte più individui nuotano in cerchio, molto vicini tra loro, creando un vortice che trascina il cibo verso la superficie.
• Forma coppie più durature rispetto alla maggior parte delle anatre di superficie.
• Il suo nome scientifico viene dal latino clypeata, portatore di scudo, per la forma del becco.
• È rimasto nel genere Anas finché la revisione degli anatidi non lo ha spostato in Spatula, insieme alla marzaiola e ai mestoloni dell'emisfero australe.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (uccello)

Habitat e ambiente

Lagune poco profonde, paludi costiere e saline

Gestazione / incubazione

Circa 22 giorni di incubazione, a carico della sola femmina

Dimensioni della cucciolata / covata

9-11 uova, deposte verso il mese di aprile

Fonti consultate: Frontiers in Ecology and Evolution (datos morfométricos de anátidas europeas, material suplementario) · IUCN Red List · Wikipedia · Boie 1822 · Linnaeus 1758

Periodo migliore: Inverno, nelle paludi e nelle lagune spagnole