Come realizziamo le nostre schede

Da dove provengono i dati

Nessun dato del catalogo è inventato. Ogni campo proviene da una fonte di riferimento e, quando una fonte non copre un campo, quel campo resta vuoto anziché essere riempito.

• Tassonomia e nomi comuni: GBIF, il Global Biodiversity Information Facility, che fornisce anche i nomi vernacolari in ciascuna lingua. Un nome comune non si traduce parola per parola: si cerca quello effettivamente in uso.
• Stato di conservazione: la Lista Rossa IUCN. Distinguiamo tra una valutazione globale e una regionale, perché una stessa specie può avere contemporaneamente due categorie entrambe corrette.
• Distribuzione: i dati di presenza di GBIF, confrontati con la scheda. Quando il legame tra una specie e un luogo non è coerente con il suo areale noto, viene segnalato per la revisione anziché pubblicato.
• Dati biologici — dimensioni, peso, longevità, alimentazione: AnAge, WoRMS, FishBase, Animal Diversity Web e Wikidata, a seconda del gruppo.
• I testi descrittivi sono redatti a partire da queste fonti e da Wikipedia, e ogni scheda cita quelle consultate.

Che cosa facciamo per non inventare

• Ciò che non si può confermare per intero non si pubblica a metà. Se una traduzione o una conversione lascia qualcosa di irrisolto, il campo resta in sospeso: una lacuna si vede, mentre una frase incompleta viene considerata fatta e nessuno la ricontrolla più.
• «Non disponibile nelle fonti consultate» non è un dato, e non viene mai scritto in una scheda.
• Una descrizione che si limita a ripetere la classificazione — «X è una specie della famiglia Y» — non conta come contenuto e non basta per considerare documentata una scheda.
• Una scheda incompleta lo dichiara apertamente. Preferiamo mostrare ciò che manca piuttosto che riempirlo con testo che non aggiunge nulla.
• Uno stato di conservazione richiede due fonti concordanti. Se a confermarlo è una sola, il dato non viene scritto: viene messo da parte per essere verificato a mano sulla Lista Rossa.

Il ruolo dell'intelligenza artificiale

Usiamo l'intelligenza artificiale per raccogliere informazioni dalle fonti indicate sopra, redigere bozze e tradurre il catalogo in diverse lingue. Lo diciamo apertamente, perché chi legge una scheda ha il diritto di saperlo.

Ciò che non fa è sostituire le fonti. Ogni dato continua a provenire da una di esse, e controlli automatici scartano i testi prima che vengano pubblicati: quelli che si limitano a ripetere la tassonomia, quelli che perdono una cifra nella traduzione, quelli che contraddicono un altro campo della stessa scheda e quelli copiati senza essere tradotti.

Le decisioni che nessuna regola può prendere — quale nome comune usare quando ce ne sono diversi, o se una fonte si riferisce in realtà a un'altra specie — vengono riviste a mano.

Le immagini del catalogo — specie, parchi e razze, oltre alle copertine delle sezioni — sono generate con l'intelligenza artificiale. Sono illustrazioni, non fotografie: aiutano a riconoscere l'animale o il luogo, ma possono non riprodurre con esattezza ogni tratto, quindi a fare fede sono il testo della scheda e le sue fonti. Per questo ogni scheda lo indica accanto all'immagine. Le foto che la comunità pubblica con i suoi avvistamenti sono invece fotografie vere di chi le carica.

Le traduzioni, e come sappiamo che sono ancora valide

Ogni scheda tradotta conserva un'impronta del testo originale da cui è nata. Se l'originale viene riscritto, la traduzione smette di corrispondere e si segnala da sola — così non resta lì a descrivere qualcosa che non c'è più, che è il modo in cui un'enciclopedia multilingue invecchia male.

E confrontare ciò che due lingue dicono dello stesso testo fa emergere errori nell'originale. Un caso reale: una scheda datava un Nobel per la Medicina al 2002, l'inglese lo ha tradotto fedelmente e il tedesco ha scritto 2000, che è l'anno giusto. Guardando l'una o l'altra coppia da sola, non c'era nulla da obiettare.

Ciò che non possiamo garantire

Un catalogo di queste dimensioni contiene errori. Li cerchiamo con verifiche sistematiche su GBIF e sulla Lista Rossa, e le schede vengono corrette e ampliate di continuo, ma sarebbe disonesto presentarlo come un'opera conclusa e interamente revisionata.

WAnimals è una guida divulgativa e di viaggio. Non sostituisce una fonte scientifica né una consulenza professionale.

Se trovi un errore

Scrivici e lo correggeremo. Le segnalazioni su dati specifici sono il modo più rapido per migliorare il catalogo.

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