Tongariro

Establecido en 1894, fue el primer parque nacional de Nueva Zelanda y el cuarto del mundo, y sigue siendo hoy el único parque nacional del planeta creado a partir de la donación voluntaria de sus propios propietarios originarios: en 1887, el jefe supremo maorí Horonuku Te Heuheu Tukino IV, del pueblo Ngati Tuwharetoa, cedió las cumbres sagradas de Tongariro, Ngauruhoe y Ruapehu a la Corona británica precisamente para evitar que fueran vendidas o fragmentadas entre colonos europeos, asegurando así su protección perpetua. En 1993 se convirtió en el primer sitio del mundo inscrito en la lista de Patrimonio Mundial UNESCO bajo los nuevos criterios de 'paisaje cultural asociativo', reconociendo el significado espiritual maorí de las montañas sin necesidad de vestigios arquitectónicos físicos. El monte Ngauruhoe sirvió de base visual para el Monte del Destino en la trilogía cinematográfica de 'El Señor de los Anillos'.