Aurochs

• GeneralAncêtre sauvage de toutes les vaches domestiques ; le dernier individu est mort en Pologne en 1627.
• Son extinction est l'une des premières documentées par écrit avec date et lieu : le dernier individu est mort dans la forêt de Jaktorów, en Pologne, en 1627.
• Il apparaît peint dans les grottes de Lascaux il y a plus de 17 000 ans, avec les cornes et la bosse parfaitement reconnaissables, et c'est l'un des animaux les plus représentés de l'art paléolithique.
• Son extinction est la première de l'histoire documentée par écrit pendant qu'elle se produisait. Les gardes de la forêt de Jaktorów, en Pologne, tenaient un recensement annuel des derniers animaux : en 1620 mourut le dernier taureau et en 1627 la dernière vache.
• Le crâne de cette dernière femelle est conservé au Livrustkammaren, l'Armurerie royale de Stockholm.
• Il était bien plus grand qu'une vache actuelle : les taureaux mesuraient de 160 à 180 cm au garrot, avec des maxima autour de 200, et les vaches quelque 150. Les individus du Pléistocène étaient en moyenne dix centimètres plus hauts que ceux de l'Holocène.
• Il apparaît dans les peintures rupestres de Lascaux et Jules César l'a décrit dans La Guerre des Gaules.
• C'est l'ancêtre sauvage de tout le bétail bovin du monde, domestiqué il y a quelque 8 000 à 10 000 ans en plusieurs endroits à la fois.
• Les races modernes créées pour lui ressembler, comme le bétail de Heck, sont des reconstructions de l'apparence, non de l'espèce : elles se ressemblent de l'extérieur mais n'ont pas sa constitution génétique.

Type de squelette

Vertébré – squelette osseux interne (mammifère)

Habitat et milieu

Forêts claires, marais et prairies humides d'Europe, d'Asie et du nord de l'Afrique

Gestation / incubation

9 mois

Taille de la portée / de la ponte

1

Sources consultées: Wikipedia (es): Bos primigenius