Carouge à épaulettes

Le carouge à épaulettes est une espèce d'oiseau passereau de la famille des Icteridae. C'est un oiseau aux habitudes migratrices qui habite les zones humides et les terrains cultivés d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. Il présente un dimorphisme sexuel marqué, lié à une différence sensible de taille et à la couleur du plumage, qui se manifeste dès un jeune âge. Les femelles sont principalement brunes avec un veinage ventral intense et les mâles à prédominance noire, avec une paire de taches rouges bordées d'une bande jaune sur les ailes. Les insectes et les graines constituent la majeure partie de son régime. Il est considéré comme un fléau pour l'agriculture. C'est peut-être l'oiseau indigène le plus abondant d'Amérique du Nord, avec une population estimée à 190 millions d'individus pour 1974 rien qu'aux États-Unis, ce qui l'a fait classer comme espèce de préoccupation mineure. Ses populations ont énormément crû au milieu du XXe siècle. Le carouge à épaulettes a été abondamment étudié du fait de son système d'appariement polygyne. Il se distingue aussi par son fort degré de territorialité pendant la période de reproduction.