Crabe chinois

• GeneralSes pinces couvertes de poils ressemblent à des gants ; il migre de la rivière à la mer pour se reproduire.
• Il figure sur la liste des 100 espèces exotiques envahissantes les plus nuisibles au monde établie par l'UICN.
• Ses terriers creusés dans les berges déstabilisent talus, digues et canaux, avec des coûts de réparation se chiffrant en millions.
• Il peut parcourir plus de mille kilomètres vers l'amont depuis l'estuaire et contourner les obstacles en marchant sur la terre ferme.
• Il est catadrome, ce qui est rare chez un crabe : il passe presque toute sa vie en eau douce et ne retourne à la mer que pour se reproduire, après quoi il meurt.
• Il doit son nom aux soies denses qui couvrent ses pinces et qui font penser à des mitaines.
• Il a envahi le nord de l'Europe au début du XXe siècle et la baie de San Francisco bien plus tard ; le vecteur le plus probable est l'eau de ballast des navires.
• Le dommage économique vient surtout de ses galeries, qui déstabilisent rives et digues, et de sa migration massive, qui gêne la pêche, l'irrigation et même les centrales électriques.
• Il peut transmettre l'agent de la peste de l'écrevisse.
• Il est hôte intermédiaire du trématode Paragonimus : le manger peu cuit peut infecter les personnes.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette calcaire articulé (crustacé)

Habitat et milieu

Estuaires, rivières et canaux

Maturité sexuelle

1-3 ans

Sources consultées: IUCN Global Invasive Species Database · Rudnick et al. (2003) · Herborg et al. · US Fish and Wildlife Service