Crapaud doré

• Sa disparition a été foudroyante : en 1987, on a compté plus de mille cinq cents adultes rassemblés pour se reproduire, en 1988 il en est apparu onze et en 1989 un seul. On n'en a plus jamais revu aucun.
• Il est le symbole de la crise mondiale des amphibiens et l'une des premières extinctions que la communauté scientifique a attribuées à la combinaison du changement climatique et du champignon chytride, qui a dévasté les populations d'amphibiens de montagne du monde entier.
• Il vivait dans une bande de forêt de nuages de dix kilomètres carrés à peine et passait presque toute l'année sous terre, n'émergeant que quelques jours par an pour se reproduire dans des mares temporaires.
• Son aire entière mesurait environ quatre kilomètres carrés. Il était endémique d'une seule forêt de nuages.
• Le dimorphisme sexuel était extrême : les mâles étaient d'un orange vif presque irréel, et les femelles sombres et mouchetées de rouge à liserés jaunes.
• Il a été décrit en 1966 dans un article intitulé, littéralement, Un crapaud nouveau et extraordinaire du Costa Rica.
• En 1987, la population s'est effondrée d'un coup. En 1989, on a trouvé un unique mâle, et on n'en a plus revu aucun. Il a été déclaré éteint en 2004.
• Il n'a pas disparu seul : sur les cinquante espèces d'anoures d'une zone de 30 km² à Monteverde, vingt ont disparu après les effondrements synchrones de 1987, dans un secteur sans pression humaine directe.
• Les causes sont encore débattues. On a avancé la sécheresse associée à El Niño de 1987-1988, le changement climatique et la chytridiomycose ; une analyse de 2013 portant sur des spécimens conservés s'est révélée négative pour le champignon chytride.
• Il est le symbole de la crise mondiale du déclin des amphibiens.

Type de squelette

Vertébré – squelette osseux interne (amphibien)

Habitat et milieu

Forêt de nuages de Monteverde, dans la cordillère de Tilarán, au Costa Rica, au-dessus de 1 500 mètres

Gestation / incubation

Développement larvaire dans des mares temporaires

Taille de la portée / de la ponte

300 œufs

Sources consultées: Wikipedia (es): Incilius periglenes