Poisson-castor

• C'est le seul survivant de sa famille, les amiidés, une lignée qui dominait il y a plus de cent millions d'années. D'où le surnom de fossile vivant.
• Il respire l'air grâce à sa vessie natatoire, très vascularisée et reliée à l'œsophage, qui fonctionne comme un poumon primitif. En hypoxie sévère et avec l'eau à 30 °C, jusqu'à 70 % de l'oxygène qu'il consomme est prélevé dans l'air.
• Il conserve plusieurs caractères archaïques : une nageoire caudale hétérocerque modifiée, des restes de valvule spirale dans l'intestin et une plaque gulaire osseuse sous la mâchoire inférieure.
• Ses écailles, en revanche, ne sont pas ganoïdes comme celles des poissons primitifs : elles sont cycloïdes, comme celles des téléostéens modernes.
• Le mâle creuse un nid dans la végétation, garde les œufs puis escorte le banc d'alevins, les défendant avec agressivité jusqu'à leur dispersion.
• Une analyse phylogénomique de 2022 a mis au jour une diversité spécifique non reconnue au sein de ce qu'on appelait Amia calva, ce qui a conduit à revalider Amia ocellicauda comme espèce à part entière.

Type de squelette

Vertébré – squelette osseux interne (poisson osseux)

Habitat et milieu

Bras morts, anciens méandres et étangs à végétation dense de l'est de l'Amérique du Nord, en eaux chaudes et pauvres en oxygène où d'autres prédateurs ne tiennent pas

Maturité sexuelle

4,2 ans

Sources consultées: https://es.wikipedia.org/wiki/Amia_calva

Les points marquent les parcs où sa présence est documentée.