Piatra Craiului

Le parc national de Piatra Craiului a été classé en 1990 dans les Carpates méridionales, entre les départements de Brașov et d'Argeș, et il protège quelque 148 km². Son élément déterminant est la crête qui lui donne son nom : une muraille de calcaire jurassique de quelque vingt-cinq kilomètres de longueur et de très faible largeur, la formation de ce type la plus longue et la plus étroite des Carpates roumaines.

La crête s'élève au-dessus de 2 200 mètres et tombe en parois verticales de plusieurs centaines de mètres vers l'ouest, sur la vallée du Dâmbovicioara, avec un karst très développé à la base qui a engendré des gorges, des grottes et des dolines. Le parcours intégral de la crête est l'une des traversées classiques de l'alpinisme roumain et il exige des passages exposés.

L'isolement de ces escarpements a favorisé un endémisme botanique notable : l'œillet de Piatra Craiului, Dianthus callizonus, est exclusif du massif et il est devenu le symbole du parc, qui l'intègre à son logo. La faune est la carpatique complète, avec l'ours brun, le loup, le lynx et le chamois des Carpates, et le parc fait partie de l'une des aires de plus forte densité de grands carnivores d'Europe. Les pâturages des versants continuent d'être exploités par le pâturage ovin traditionnel, un usage qui maintient ouverts des habitats de haute valeur botanique.