Tatras (Eslovaquia)

Le parc national des Tatras, le TANAP, a été établi en 1949 dans le nord de la Slovaquie, près de la frontière polonaise, et il a été le premier parc national du pays. Il protège quelque 738 km² du massif des Tatras, la chaîne la plus élevée des Carpates, qui culmine au pic Gerlachovský, au-dessus de 2 650 mètres.

C'est la chaîne de type alpin située le plus au nord de l'Europe, et ce caractère septentrional est ce qui la rend singulière : les étages de végétation apparaissent à des altitudes bien plus basses que dans les Alpes, et les espèces alpines et arctiques cohabitent dans un espace très comprimé. Le relief est pleinement glaciaire, avec des cirques, des vallées en auge, des moraines et plus d'une centaine de lacs d'altitude, les plesá, parmi lesquels le Štrbské pleso et le Veľké Hincovo pleso.

La faune comprend le chamois des Tatras, sous-espèce endémique du massif qui a été au bord de l'extinction, la marmotte des Alpes, l'ours brun et le lynx. Avec le parc national polonais des Tatras, dont il est limitrophe, il forme la réserve de biosphère des Tatras, reconnue par l'UNESCO en 1992. Le parc subit la pression d'une affluence touristique très forte et il a subi de graves dégâts forestiers, comme le coup de vent de novembre 2004, qui a abattu des millions de mètres cubes de bois en quelques heures.