Tuatara

• Il sesso dei piccoli dipende dalla temperatura di incubazione del nido.
• Ha il ciclo riproduttivo più lungo che si conosca tra i rettili: depone le uova in media solo una volta ogni 4 anni.
• Secondo alcune stime può vivere fino a 100 anni.
• anatomíaHa un «terzo occhio» (occhio parietale) sulla sommità del capo, sensibile alla luce anche se non forma immagini.
• fisiologíaHa uno dei metabolismi più lenti che si conoscano tra i rettili e può restare attivo a temperature corporee più basse rispetto alla maggior parte di lucertole e serpenti.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (rettile, unico superstite del suo ordine)

Habitat e ambiente

Isole costiere rocciose e fredde della Nuova Zelanda, con vegetazione bassa tollerante al vento e alla salsedine

Peso alla nascita

Il peso del piccolo alla schiusa è 1,2-1,3 volte superiore alla massa originaria dell'uovo (assorbe umidità durante l'incubazione); dato esatto in grammi non disponibile

Dimensioni alla nascita

Le dimensioni esatte alla schiusa non sono precisate nelle fonti consultate, oltre al riferimento alla massa relativa all'uovo

Maturità sessuale

10-20 anni (alcune fonti indicano 13-14 anni per le femmine)

Gestazione / incubazione

11-16 mesi (12-15 mesi secondo altre fonti); lo sviluppo si arresta durante l'inverno

Dimensioni della cucciolata / covata

Da 5 a 18 uova per covata, in media una volta ogni 4 anni (il ciclo riproduttivo più lungo conosciuto tra i rettili)

Longevità in cattività

Esemplari documentati di oltre 90 anni; il più noto, 'Henry', aveva superato 110 anni e si riproduceva ancora

Fonti consultate: AnAge (genomics.senescence.info) · Animal Diversity Web · ScienceDirect Topics · A-Z Animals · Animalia.bio · iNature Species ID Guide · PMC (transcriptome study)

Periodo migliore: Tutto l'anno, all'imbrunire, sugli isolotti neozelandesi dove sopravvive; è più attivo nelle notti miti e umide.