Sevan

El Parque Nacional de Sevan se estableció en 1978 en el este de Armenia y protege unos 1.500 km² en torno al lago homónimo, situado a unos 1.900 metros de altitud. Es uno de los mayores lagos de agua dulce de alta montaña del mundo y cubre alrededor del 5 % de la superficie de Armenia.

El lago ha sufrido una de las alteraciones hidrológicas más drásticas documentadas en Europa. Entre los años treinta y los sesenta, la política soviética de aprovechamiento hidroeléctrico y de riego drenó el Sevan de forma masiva: su nivel descendió unos diecinueve metros y perdió cerca del 40 % de su volumen, con consecuencias graves sobre la calidad del agua y sobre su ecosistema. Desde los años ochenta se han construido túneles de trasvase desde otras cuencas para recuperar el nivel, que ha subido varios metros, y el proceso continúa.

Esa historia afectó de lleno a la trucha ishjan, endémica del lago y con varias formas distintas, algunas ya extinguidas, y a otras especies nativas desplazadas por peces introducidos. La península de Sevanavank, que antes del descenso del nivel era una isla, alberga un monasterio fundado en el año 874 y es uno de los lugares más visitados de Armenia. El lago es además escala migratoria y alberga la gaviota armenia, endémica de la región.