Wasur

El Parque Nacional de Wasur se estableció en 1990 en la regencia de Merauke, en el extremo sureste de Papúa, junto a la frontera con Papúa Nueva Guinea, y protege unos 4.138 km². Es contiguo al Área de Gestión de Fauna de Tonda, al otro lado de la frontera, con la que forma un conjunto protegido transfronterizo de gran extensión.

Se le conoce como el Serengeti de Papúa por su paisaje abierto: una llanura de sabana de eucaliptos y melaleucas salpicada de humedales que se inundan durante el monzón y se secan después, concentrando la fauna en las charcas residuales. Ese ciclo estacional produce agrupaciones de aves acuáticas espectaculares y es la base de su valor ecológico. Buena parte del parque está inscrita como humedal de importancia internacional del Convenio de Ramsar.

Su fauna es australiana, no asiática, porque Nueva Guinea comparte plataforma continental con Australia: hay ualabíes ágiles, casuarios, gansos urraca, grullas brolga, cigüeñas de cuello negro y una avifauna acuática muy abundante, con centenares de miles de aves en la estación seca. El parque está habitado por cuatro grupos indígenas —marind, kanum, yei y marori— que mantienen derechos consuetudinarios sobre el territorio y practican la caza y la recolección tradicionales; la gestión se apoya en acuerdos con esas comunidades. Las principales amenazas son las especies introducidas, en particular el ciervo rusa y el sapo de caña, y los incendios fuera de ciclo.