Lasiocampa quercus

• Os machos voam em pleno sol, com um voo errático e rapidíssimo, seguindo o rasto da feromona das fêmeas, que, pelo contrário, são noturnas e mal se movem.
• A sua lagarta, grande e muito peluda, pode demorar dois anos a completar o desenvolvimento nas populações de montanha, hibernando duas vezes.
• Os pelos da lagarta são urticantes e provocam irritação ao tocar-lhe.
• O seu nome engana: apesar de em espanhol se chamar «bombyx del roble» (do carvalho), a lagarta come sobretudo urze e silva, e as populações de charneca não dependem do carvalho de modo nenhum.
• O dimorfismo sexual é marcado: o macho é castanho-avermelhado e voa de dia a grande velocidade à procura de fêmeas pelo olfato, e a fêmea é maior, mais pálida e voa de noite.
• Ver os machos patrulhar em ziguezague sobre os urzais em pleno dia é uma cena característica do verão europeu, e desconcerta quem espera que uma mariposa seja noturna.
• No norte da sua área, o ciclo dura dois anos: a lagarta passa dois invernos antes de pupar.
• A lagarta é grande e muito peluda, com pelos que podem causar irritação.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Urzais, matagal, charnecas e orlas de bosque da Europa

Tamanho à nascença

A lagarta atinge cerca de 65 mm completamente desenvolvida e está coberta de pelos densos

Maturidade sexual

O adulto emerge com o aparelho bucal reduzido e não se alimenta; o casulo tem forma de bolota, de onde vem o nome científico quercus (não come carvalho)

Gestação / incubação

No sul da sua área o ciclo completa-se num ano; em latitudes mais setentrionais dura dois, com a lagarta a hibernar no primeiro ano e a crisálida no segundo

Tamanho da ninhada / postura

Os ovos são largados de forma dispersa entre a vegetação baixa, sem serem fixados à planta; uma fêmea não acasalada pode atrair um grande número de machos

Fontes consultadas: Butterfly Conservation (Reino Unido) · Lepiforum · Speybroeck et al · Ficha de especie de Lasiocampa quercus · NatureSpot · UKmoths, ficha Oak Eggar

Melhor época: Em voo durante uns dois meses entre maio e setembro, consoante a latitude: julho e agosto nas terras baixas do sul e de finais de maio a inícios de julho no norte. Os machos voam de dia, sobretudo em pleno sol, e as fêmeas ao anoitecer