Grilo-ralo

• O macho canta a partir de uma galeria que ele próprio escava em forma de corneta dupla, cuja geometria amplifica o som de forma tão eficaz que o seu chamamento se ouve a mais de um quilómetro.
• As suas patas dianteiras são um caso de convergência evolutiva perfeita com as da toupeira: duas linhagens sem qualquer relação que chegaram à mesma ferramenta.
• Desapareceu de boa parte da Europa devido à intensificação agrícola e à secagem de prados húmidos, e está protegido em vários países.
• As suas patas dianteiras estão transformadas em pás dentadas, muito parecidas com as de uma toupeira, e é um caso clássico de convergência evolutiva: dois animais sem qualquer parentesco resolvem da mesma forma o problema de escavar.
• Constrói um amplificador. O macho escava uma toca em forma de buzina dupla, com duas aberturas acampanadas voltadas para a superfície, e canta a partir do ponto exato onde a geometria ressoa melhor. O desenho converte a sua estridulação num trilo que se ouve a mais de um quilómetro.
• É um caso muito citado de construção de nicho acústico: a eficiência da buzina depende da forma e do tamanho, e o grilo ajusta-a cantando e modificando o túnel até maximizar o volume.
• Nada, voa e escava: é um dos poucos insetos capazes das três coisas.
• A fêmea cuida da postura, algo pouco comum nos ortópteros: vigia os ovos numa câmara subterrânea e mantém-nos limpos.
• As suas populações caíram muito na Europa ocidental, e no Reino Unido está praticamente extinto.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Solos húmidos, moles e ricos de hortas, prados e margens de rios

Maturidade sexual

As ninfas começam a amadurecer a partir da primavera seguinte, mas algumas só o fazem na sua terceira primavera

Gestação / incubação

Os ovos eclodem entre 10 e 20 dias após a postura segundo algumas fontes e de 2 a 4 semanas segundo outras; as ninfas mudam seis vezes e demoram de um a três anos a amadurecer

Tamanho da ninhada / postura

De 100 a 350 ovos numa câmara subterrânea escavada na primavera; a fêmea guarda-os e continua a vigiar as ninfas mais duas ou três semanas

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Gryllotalpa gryllotalpa · Ficha de especie de Gryllotalpa gryllotalpa · SINA · Arkive · e-nema, ficha Mole cricket · SINA, capitulo Gryllotalpinae · Orthopterists' Society (SINA), capitulo Gryllotalpinae · Arkive, ficha Mole cricket

Melhor época: Primavera, quando os machos cantam ao anoitecer a partir das suas galerias