Monti Sibillini

O Parque Nacional dos Montes Sibilinos foi criado em 1993 no Apenino central, a cavalo entre a Úmbria e as Marcas, e protege um maciço calcário que ultrapassa os 2400 metros no Monte Vettore. O seu nome provém da lenda medieval da Sibila, a profetisa que a tradição situava numa gruta destas montanhas, um imaginário que atraiu viajantes e necromantes durante séculos.

A sua paisagem mais célebre é o Piano Grande de Castelluccio, um amplo planalto cársico de origem lacustre rodeado de montanhas, sem árvores nem cursos de água superficiais porque toda a água se infiltra no subsolo. Todos os verões, a floração simultânea das lentilhas cultivadas e das plantas silvestres tinge a planície de faixas de cor, num fenómeno que se tornou o símbolo do parque. A seu lado, o sistema de planaltos de Castelluccio conserva uma paisagem agropastoril de séculos que depende da manutenção do cultivo tradicional.

Sob a parede leste do Vettore encontra-se o lago de Pilato, um pequeno lago glaciar de altitude de forma mutável, o único de origem glaciar do Apenino. Alberga o Chirocephalus marchesonii, um crustáceo branquiópode endémico que não existe em nenhum outro lugar do mundo e cuja sobrevivência depende de o lago não secar, algo cada vez mais frequente. A fauna do parque inclui o lobo dos Apeninos, gato-bravo, corço e uma avifauna rupícola com águia-real. Os sismos de 2016 causaram danos graves nas povoações do parque, entre eles a destruição quase total de Castelluccio.