Tobago Main Ridge

Declarada em 1776 pelo parlamento britânico da então colónia de Tobago — o mesmo ano da independência dos Estados Unidos —, é a reserva florestal legalmente protegida mais antiga de todo o hemisfério ocidental. A sua proteção tão precoce não respondeu a motivos de conservação da biodiversidade no sentido moderno, mas a uma preocupação prática dos próprios plantadores coloniais: manter intacta a floresta da cordilheira para preservar o regime de chuvas de que dependiam as plantações de cana-de-açúcar circundantes, um exemplo precoce e pragmático do que hoje se reconheceria como serviços ecossistémicos hídricos.