Tobago Main Ridge

Déclarée en 1776 par le parlement britannique de la colonie d'alors de Tobago — la même année que l'indépendance des États-Unis —, c'est la réserve forestière légalement protégée la plus ancienne de tout l'hémisphère occidental. Sa protection si précoce n'a pas répondu à des motifs de conservation de la biodiversité au sens moderne, mais à une préoccupation pratique des planteurs coloniaux eux-mêmes : maintenir intacte la forêt de la cordillère pour préserver le régime des pluies dont dépendaient leurs plantations de canne à sucre environnantes, un exemple précoce et pragmatique de ce qu'on reconnaîtrait aujourd'hui comme des services écosystémiques hydriques.