Crabe fantôme atlantique

• Ses yeux, sur des tourelles mobiles, lui donnent un champ visuel de 360 degrés sans avoir à tourner la tête.
• Il produit des sons en frottant une zone rugueuse de sa pince contre sa patte, un mécanisme appelé stridulation, pour communiquer à l'intérieur du terrier.
• C'est l'un des indicateurs les plus utilisés pour mesurer l'impact humain sur les plages : la densité de ses terriers chute dès qu'il y a passage de véhicules ou nettoyage mécanique du sable.
• Il court à environ 4 mètres par seconde, ce qui en fait l'un des animaux les plus rapides parmi les crustacés, et il change de direction sans freiner.
• Il est terrestre mais il a toujours besoin de la mer : il humidifie ses branchies en se mouillant au rivage ou en absorbant l'eau du sol humide avec des soies de ses pattes, et les femelles descendent lâcher leurs œufs dans l'eau.
• Ses yeux sont portés par de longs pédoncules et lui donnent une vision de 360 degrés, avec une bande horizontale de haute résolution adaptée à un horizon de plage.
• Il stridule en frottant une lime de l'intérieur de sa pince contre sa patte, et produit un son audible qu'il utilise pour défendre son terrier.
• Son abondance sert d'indicateur de la santé des plages : il est très sensible au passage des véhicules, au piétinement et à la pollution lumineuse, et on compte ses terriers comme mesure de l'impact touristique.
• La pollution lumineuse le désoriente, tout comme les petits des tortues marines.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (crustacé)

Habitat et milieu

Dunes et sable sec du haut de plage de l'Atlantique occidental

Sources consultées: Wikipedia (es): Ocypode quadrata