Galère portugaise

• Ce n'est pas un animal unique mais une colonie de zoïdes spécialisés qui fonctionnent comme un seul organisme.
• Ses tentacules peuvent s'étendre jusqu'à 50 mètres de longueur.
• Bien qu'elle ressemble à une méduse, c'est en réalité un siphonophore, un groupe différent de cnidaires.
• biologíaCe n'est pas un animal unique, mais une colonie d'organismes spécialisés, les zoïdes, qui fonctionnent ensemble comme s'ils n'en étaient qu'un.
• Ce n'est pas une méduse : c'est un siphonophore, une colonie d'individus spécialisés appelés zoïdes qui ne peuvent pas vivre séparément. Certains forment le flotteur, d'autres capturent les proies, d'autres digèrent et d'autres se reproduisent.
• Le flotteur rempli de gaz fait office de voile. Comme il est incliné à gauche ou à droite selon l'individu, la moitié de la population navigue avec le vent d'un côté et l'autre moitié de l'autre, ce qui évite qu'elles s'échouent toutes sur la même côte.
• Ses tentacules pêcheurs peuvent s'étendre sur des dizaines de mètres sous la surface.
• La piqûre reste douloureuse bien après la mort de l'animal, même échoué sur le sable.
• Le premier prix Nobel lié aux méduses a été remporté en 1913 par Charles Richet pour la découverte de l'anaphylaxie, faite avec Paul Portier à la suite d'expériences avec le venin de la galère portugaise.

Type de squelette

Invertébré – sans squelette, colonie gélatineuse d'organismes spécialisés

Habitat et milieu

Eaux chaudes tropicales et subtropicales de tous les océans, en particulier le Gulf Stream, le golfe du Mexique, les Caraïbes et la mer des Sargasses

Poids à la naissance

Larve planula de ~2 mm de longueur

Taille à la naissance

Larve planula de ~2 mm de longueur (même donnée que la précédente)

Maturité sexuelle

Non applicable au sens conventionnel (organisme colonial qui se reproduit par bourgeonnement asexué depuis la phase polype)

Gestation / incubation

Pas de gestation ; le développement va de la larve planula au polype fixé, puis à la colonie mature par bourgeonnement

Taille de la portée / de la ponte

Non quantifié avec précision dans les sources consultées

Sources consultées: University of West Indies (OGATT); National Geographic; Ocean Info; NOAA Ocean Service; Wikipedia (Physalia physalis); Nature Scientific Reports (morphology study)