Caravella portoghese

• Non è un unico animale, ma una colonia di zooidi specializzati che funzionano come un solo organismo.
• I suoi tentacoli possono estendersi fino a 50 metri di lunghezza.
• Pur sembrando una medusa, in realtà è un sifonoforo, un gruppo diverso di cnidari.
• biologíaNon è un unico animale, ma una colonia di organismi specializzati (zooidi) che funzionano insieme come se fossero uno solo.
• Non è una medusa: è un sifonoforo, una colonia di individui specializzati chiamati zooidi che non possono vivere separati. Alcuni formano il galleggiante, altri catturano le prede, altri digeriscono e altri ancora si riproducono.
• Il galleggiante pieno di gas fa da vela. Poiché è inclinato a sinistra o a destra a seconda dell'individuo, metà della popolazione naviga con il vento da una parte e l'altra metà dall'altra, il che evita che finiscano tutte spiaggiate sulla stessa costa.
• I suoi tentacoli da pesca possono estendersi per decine di metri sotto la superficie.
• La puntura resta dolorosa molto tempo dopo la morte dell'animale, anche quando è spiaggiato sulla sabbia.
• Il primo premio Nobel legato alle meduse fu assegnato nel 1913 a Charles Richet per la scoperta dell'anafilassi, fatta con Paul Portier e nata da esperimenti con il veleno della caravella portoghese.

Tipo di scheletro

Invertebrato - senza scheletro, colonia gelatinosa di organismi specializzati

Habitat e ambiente

Acque calde tropicali e subtropicali di tutti gli oceani, in particolare la Corrente del Golfo, il golfo del Messico, i Caraibi e il mar dei Sargassi

Peso alla nascita

Larva planula di ~2 mm di lunghezza

Dimensioni alla nascita

Larva planula di ~2 mm di lunghezza (stesso dato del precedente)

Maturità sessuale

Non applicabile in senso convenzionale (organismo coloniale che si riproduce per gemmazione asessuata a partire dallo stadio di polipo)

Gestazione / incubazione

Nessuna gestazione; si sviluppa da larva planula a polipo fisso e poi, per gemmazione, a colonia matura

Dimensioni della cucciolata / covata

Non quantificato con precisione nelle fonti consultate

Fonti consultate: University of West Indies (OGATT); National Geographic; Ocean Info; NOAA Ocean Service; Wikipedia (Physalia physalis); Nature Scientific Reports (morphology study)